성경통독을 하면서 관련된 역사, 지리 그리고 인물이나 내용을 이해하는데 단어나 이름의 접두사나 접미사를 잘 살펴보면 역사나 지명 또는 인명에 대한 이해가 쉬울 것이다.
예를 들어 이스라엘, 임마누엘, 엘리야, 엘리사, 벧엘, 여호사밧, 여호아하스, 이사야, 예레미야, 할렐루야 등등 위 네 가지 단어를 빼고는 성경이 기록되기 어려울 정도여서 이들에 대한 의미를 정리해 본다.
결론부터 말하자면 엘은 ‘하나님’이라는 뜻이고 여호는 ‘여호와’ 또는 ‘야훼’의 앞글자이며 ‘아’ 나 ‘야’는 여호와의 단축형으로 이들을 하나씩 정리하기로 한다.
1. 엘과 여호와
사실 한글 성경에서는 엘을 하나님이라고 표현하지만 영어로는 그냥 일반 명사인 신 (god) 으로 표시되는데 다만 대문자로 표기하며 우리가 믿는 신을 하나님이라 부르는 것은 그냥 이 세상에 존재하는 많은 신들 중의 하나가 아니라 우주 만물을 지으시고 인간을 구원하실 살아계신 능력의 신으로 성경에 기록된 오직 한 분 거룩한 신을 특별히 하나님이라 칭한 것이다.
따라서 성경에서 히브리어로 엘(El)은 우리말로는 하나님이고 영어로는 God 으로 표기한다. (창 2:7, 창 28;21, 출 6:7)
반면에 여호와는 하나님의 이름이다.
여호와라는 뜻은 ‘스스로 계시는 자 (I am that I am)’로 이해하고 있으며 최근에는 여호와보다는 야훼라는 표현이 더 정확하다는 주장이 우세하나 개역 개정 성경에서는 관례적으로 여호와로 표기한다.
따라서 성경에서 하나님이라 할 때는 엘을 번역한 것이고 여호와는 하나님 이름을 그대로 표기한 것으로 이해하면 된다. 결론적으로 성경에서 여호와를 일컫는데는 네 가지 표현이 있는데 ‘여호와’ ‘주 하나님’ ‘여호와 하나님’ 그리고 ‘하나님 여호와’ 로 관련 성경 구절들을 그 예로 살펴보자.
① 여호와
“아벨은 자기도 양의 첫 새끼와 그 기름으로 드렸더니 여호와께서 아벨과 그의 제물은 받으셨으나 " (창세기 4: 4), “여호와께서 그의 앞으로 지나시며 선포하시되 여호와라 여호와라 자비롭고 은혜롭고 노하기를 더디하고 인자와 진실이 많은 하나님이라“ (출애굽 34: 6), “너는 이스라엘 자손의 온 회중에게 말하여 이르라 너희는 거룩하라 이는 나 여호와 너희 하나님이 거룩함이니라 “ (레위기 19:2)
② 주 하나님
“여호와여 내가 주를 바랐사오니 내 주 하나님이 내게 응답하시리이다”(시편 38: 15), “나는 경건하오니 내 영혼을 보존하소서 내 주 하나님이여 주를 의지하는 종을 구원하소서“(시편 86: 2), “주 하나님이 이르시되 나는 알파와 오메가라 이제도 있고 전에도 있었고 장차 올 자요 전능한 자라 하시더라"(요한계시록 1: 8)
③ 여호와 하나님
“여호와 하나님이 땅의 흙으로 사람을 지으시고 생기를 그 코에 불어넣으시니 사람이 생령이 되니라” (창세기 2: 7), “주께서 주의 백성 이스라엘을 세우사 영원히 주의 백성으로 삼으셨사오니 여호와여 주께서 그들의 하나님이 되셨나이다 여호와 하나님이여 이제 주의 종과 종의 집에 대하여 말씀하신 것을 영원히 세우셨사오며 말씀하신 대로 행하사 사람이 영원히 주의 이름을 크게 높여 이르기를 만군의 여호와는 이스라엘의 하나님이라 하게 하옵시며 주의 종 다윗의 집이 주 앞에 견고하게 하옵소서" (사무엘하 7: 24-26)
④ 하나님 여호와
“하나님이 또 모세에게 이르시되 너는 이스라엘 자손에게 이같이 이르기를 너희 조상의 하나님 여호와 곧 아브라함의 하나님, 이삭의 하나님, 야곱의 하나님께서 나를 너희에게 보내셨다 하라 이는 나의 영원한 이름이요 대대로 기억할 나의 칭호니라 ” (출애굽 3: 15), “너는 네 하나님 여호와의 이름을 망령되게 부르지 말라 여호와는 그의 이름을 망령되게 부르는 자를 죄 없다 하지 아니하리라" (출애굽 20: 7) “너희는 스스로 깨끗하게 하여 거룩할지어다 나는 너희의 하나님 여호와이니라" (레위기 20: 7)
“네가 네 하나님 여호와의 말씀을 삼가 듣고 내가 오늘 네게 명령하는 그의 모든 명령을 지켜 행하면 네 하나님 여호와께서 너를 세계 모든 민족 위에 뛰어나게 하실 것이라” (신명기 28: 1)
“내가 네게 명령한 것이 아니냐 강하고 담대하라 두려워하지 말며 놀라지 말라 네가 어디로 가든지 네 하나님 여호와가 너와 함께 하느니라 하시니라 ”(여호수아 1: 9)
(다음 주 계속)
김동진 집사(3교구)
대한예수교장로회 서울교회 